Il Mondo di Pandora esiste davvero (ed è in Cina)

di Lorenza Marini 

Se il cinema è capace di sognare,

la Cina è capace di costruire.

Quando James Cameron nel 2009 lanciò Avatar, il mondo rimase incantato dai monti fluttuanti di Pandora.

Molti non sanno che quel paesaggio non è solo CGI:

si ispira direttamente alle spettacolari guglie di quarzite del Parco Forestale Nazionale di Zhangjiajie, nella provincia dello Hunan.

James Cameron ha studiato a lungo le formazioni geologiche della zona, integrando la geometria reale dei pilastri di arenaria con l'elemento sci-fi dell'unobtainium per giustificare la levitazione cinematografica.

Numeri del Parco

Superficie: Oltre 480 chilometri quadrati di estensione.

Attrazione Star: La Colonna del Cielo del Sud, ribattezzata Avatar Hallelujah Mountain, un pilastro che supera i 300 metri.

Formazione: Milioni di anni di erosione idrica e ghiacciata su roccia di arenaria al quarzo.

Per comprendere l'immensità del sito, è fondamentale distinguere le aree protette, ognuna con la sua identità e nome originale:

Parco Forestale Nazionale di Zhangjiajie

张家界国家森林公园

Zhāngjiājiè Guójiā Sēnlín Gōngyuán

È il cuore selvaggio e il primo parco istituito (1982). Qui si trovano le formazioni di arenaria più dense, come la Valle Avatar (Yuanjiajie - 袁家界).

Il nome Zhangjiajie richiama la famiglia Zhang, antichi coloni della regione.

Zhangjiajie (张家界) tradotto 

Il territorio della famiglia Zhang

Zhang (张) Cognome del leggendario generale Han, Zhang Liang, che si rifugiò qui.
Jia (家) Famiglia/Clan.
Jie (界)Territorio/Confine.

Area Panoramica di Wulingyuan

武陵源风景名胜区

Wǔlíngyuán Fēngjǐng Míngshèngqū

È il cappello protettivo che include il Parco Forestale, la Riserva di Suoxiyu (索溪峪) e l'area del Monte Tianzi (天子山). È l'intero sito dichiarato Patrimonio Mondiale UNESCO.

Wulingyuan (武陵源)

Traduzione: "Sorgente delle colline marziali".

Wu (武): "Arti Marziali" 

Ling (陵): "Collina" 

Yuan (源): "Origine" o "Sorgente"

Monte Tianmen

天门山

Tiānménshān

Situato a circa 30 minuti di auto dalla città di Zhangjiajie, è geologicamente diverso. Non è arenaria, ma un massiccio calcareo isolato, dominato dalla Porta del Paradiso (天门洞 - Tiānmén Dòng), l'arco naturale più alto del mondo.

Tiānménshān (天门山)

Traduzione: "Montagna della Porta del Cielo".
Tiān (天): "Cielo"
Mén (门): "Porta" 
Shān (山): "Montagna"

Come riconoscere il Monte Fluttuante

Per identificare la roccia che ha ispirato il film, cercate il picco più iconico nella zona di Yuanjiajie.

Non fluttua per via dell'unobtainium, ma la nebbia bassa che spesso avvolge la base crea un'illusione ottica perfetta.
Quando la coltre umida sale, la base dei pilastri scompare, lasciando le cime sospese nel bianco: l'effetto visivo è identico a quello visto sul grande schermo.

Ascensore Bailong vs Funivie

I cinesi sono maestri nell'efficienza turistica.

L'Ascensore Bailong

百龙天梯  Bǎilóng Tiāntī

letteralmente "Ascensore dei Cento Draghi"

è un record mondiale

326 metri di altezza in vetro sulla roccia.

L'esperienza dura meno di due minuti, ma le code possono superare le tre ore nelle ore di punta. Il mio consiglio da tour leader? Evitatelo se non arrivate all'apertura.

Utilizzate invece le funivie capillari sparse nel parco sono molto più veloci, gestiscono flussi enormi e offrono una visuale a 360 gradi indispensabile per capire l'immensità del sito.

Attività una volta arrivati

Appena giunti sulle vette, entrate in un ecosistema studiato per il visitatore

Skywalk in vetro

Passerelle sospese nel vuoto per testare i nervi.

Trekking panoramico

Sentieri attrezzati tra le guglie dove è possibile incontrare macachi locali. Sopratutto nella zona dello Golden Whip Stream 金鞭溪 Jīnbiānxī

Set fotografici

Aree dedicate dove scattare foto in costume tradizionale cinese con lo sfondo delle montagne.

Il fattore meteo: la magia della nebbia

Ho accompagnato vari  gruppi QUALITY GROUP

https://www.qualitygroup.it/tour/Cina

in questa zona e lo ammetto, il tempo è spesso incerto.

Molte giornate sono piovose o nuvolose, un po’ come accade nella Baia di Halong in Vietnam o a Machu Pichu in Perù piuttosto che al Campo Base Monte Everest in Tibet o Nepal.

La nebbia è il

trucco naturale del parco.

Senza la coltre umida, le colonne sarebbero solo roccia nuda; con la nebbia, diventano un paesaggio mistico. Qui la natura esprime l'equilibrio tra lo Yin (nebbia, valli, aria, riposo) e lo Yang (vette, altitudine, roccia solida, energia pura).

E le vette fluttuano davvero come nel film 

Cenni storici e fama

Zhangjiajie è la prima Area Protetta Forestale Nazionale (fondata nel 1982) e Patrimonio UNESCO dal 1992.

La sua fama è esplosa dopo il 2009, ma è un sito sacro da secoli per la cultura locale che vede in queste forme verticali l'unione tra terra e cielo.

Come raggiungerlo dall'Italia

Volo Internazionale: Arrivo su Pechino o Shanghai.

Volo Interno: Collegamento rapido (2-3 ore) verso l'aeroporto di Zhangjiajie (DYG).

Il parco è vasto. La soluzione migliore è sempre scegliere di viaggiare con noi del  Quality Group Tour Operator è sempre una pianificazione serrata che alterna funivie e percorsi a piedi, evitando i picchi di affluenza dei turisti giornalieri.

ecco uno dei tour che consiglio 

https://www.qualitygroup.it/tour/Cina/cnva26_Nella-Terra-degli-Avatar

Ho visitato Zhangjiajie sotto ogni tipo di cielo e ogni volta la sensazione di trovarsi in un altro pianeta è rimasta intatta. È una di quelle mete che, una volta vista, non dimentichi più.